Amsterdam zet in op innovatie én impact

“Dat startups worstelen met opgroeien is ook geen Nederlands probleem. Cijfers van de Europese Unie geven aan dat heel Europa hierin achterblijft.” Des te meer redenen om een succesvol programma als Ready to Scale te ondersteunen, vindt Linea.

Linea werkt sinds een jaar bij de afdeling Economische Zaken en Cultuur van de gemeente Amsterdam. Daarvoor was ze consultant voor duurzaamheid, innovatie en digitaliseringszaken. De baan in Amsterdam bood haar de mogelijkheid om met een lokale bril te focussen op maatschappelijke opgaven als innovatie én impact.  Ook bevalt de breedte van een metropooleconomie haar goed. “In Amsterdam ben je als beleidsadviseur zowel met startups, scaleups, mkb en grote bedrijven bezig.”

Productiefste regio

De metropoolregio heeft een sterke positie. “Het is de productiefste regio van Nederland. En ook in vergelijking met de rest van Europa presteert deze regio goed. Er zit hier veel kennis en tech. Amsterdam heeft met 7000 mensen 37 procent van het Nederlandse AI-talent binnen haar gemeentegrenzen. De stad staat daarmee op de vijfde plek van Europa. Dat is een goed uitgangspositie en die willen wij versterken.”

Dat doet Amsterdam door te werken aan een stevig vestigingsklimaat voor startups en scaleups. “Daarnaast is het ontzettend belangrijk dat deze bedrijven zich goed door kunnen ontwikkelen. Programma’s zoals Ready to Scale helpen in het opschalen van bedrijven als Crisp, Marcels Green Soap, BUX en Bit Academy.”

Door een weerbaar economisch ecosysteem te bouwen moet innovatie blijvend verankerd worden. In dat ecosysteem moeten overheid (zowel lokaal, regionaal, landelijk als Europees,) het bedrijfsleven, netwerkpartijen, kennisinstellingen en financiers elkaar makkelijk kunnen vinden. Deze verbinding willen wij stimuleren.”

De gemeente heeft in dat ecosysteem een spin in het webfunctie. “Het eerlijke spreiden van economische weerbaarheid is ontzettend belangrijk binnen onze stad. Wij zetten daarbij extra in op de stadsdelen Noord, Zuidoost en Nieuw-West. In die drie stadsdelen blijft onder andere het economisch perspectief achter. Zo krijgen startups uit die gebieden 60 procent korting op het Ready to Scale programma, terwijl dat uit andere gebieden 40 procent is.”

Voor Amsterdam is het daarbij belangrijk dat bedrijvigheid een maatschappelijke meerwaarde biedt en dat geldt dus ook voor startups en scaleups. “We verbinden innovatie daarom aan een maatschappelijke meerwaarde, om met economische middelen de maatschappelijke ongelijkheid te verkleinen.”

Als voorbeeld daarvan noemt Linea circulaire bedrijven, of Tech ondernemers die sociale of ecologische impact centraal stellen. “Impact ondernemingen definiëren wij als sociale onderneming of als maatschappelijk gedreven onderneming. Allebei richten zich expliciet op het oplossen van maatschappelijke uitdagingen. Ook bij Ready to Scale zien wij impact ondernemingen meedoen. Zo stimuleren we maatschappelijke waarden én economische weerbaarheid. Innovatie én impact dus.”